每年因為火災造成的傷亡和財產損失慘重，回顧這些重大火災發生的原因，大都是由于電氣起火引起的外墻PU材質的保溫材料燃燒或是不合格的保溫材料燃燒造成的。預防火災，除了要做好消防和安全檢查等工作外，還要從源頭來阻隔火勢的蔓延。因此，開發保溫隔熱性能優異的材料應用于建筑建設中刻不容緩。
新型保溫隔熱材料——氣凝膠
目前，國內的隔熱材料市場主要有無機隔熱材料和有機隔熱材料兩種。無機隔熱材料主要為無機纖維棉類和無機發泡類隔熱材料，這些材料密度大、保溫隔熱性能差、鋪設較厚、其防火性能很難達標。而氣凝膠材料的導熱性和折射率非常低，能承受住1000℃的火焰噴射，被譽為是“改變世界的神奇材料”。由于其具有極其優異的保溫隔熱性能，在保溫隔熱領域極具應用前景。
氣凝膠能承受1000℃的火焰噴射
氣凝膠，英文名“aerogel”，意為“飛行的凝膠”。是通過構建一個傳統的凝膠制成，然后除去通過超臨界干燥的液體。其極高的孔隙率、導熱系數低等特點讓它具有良好的材料性能：超輕、堅固、絕熱耐溫。
超輕：氣凝膠自身的80%~99.8%以氣態形式存，是人類能夠人工制造出來的最輕的非晶固態材料，密度僅為3mg/cm3。被稱為“凝固的煙”和“物質的第五種形態”。
堅固：雖然氣凝膠看似弱不禁風，但它卻擁有驚人的性能——堅固耐用，能承受超過自身質量1000倍的壓力。
絕熱耐溫： 氣凝膠的高孔隙率使其熱量的傳遞很小，導熱性和折射率非常低，能承受住1000℃的火焰噴射，即使你用手摸它的背面或將火柴放在上面也不會有事。
常壓干燥制備二氧化硅氣凝膠
從分類上講，氣凝膠有碳氣凝膠、硫氣凝膠，金屬氣凝膠和氧化物氣凝膠等。但目前從制備成本等綜合因素而言，應用最為廣泛的當屬二氧化硅氣凝膠。
從制備方法上講，氣凝膠的制備主要由溶膠-凝膠過程和后處理過程組成。溶膠-凝膠過程是指化合物在溶液(一般為有機溶液)中水解縮合成膠液，然后除去溶劑形成凝膠。后處理是指在溶膠-凝膠聚合后，經過老化、防開裂、干燥等一系列步驟得到性能獨特的氣凝膠。
氣凝膠制備過程
最初制備氣凝膠的后處理是采用超臨界干燥方法；90年代后期，隨著常壓干燥的出現，越來越多人用常壓干燥法制備氣凝膠。以正硅酸乙酯(TEOS)作為制備硅氣凝膠的前驅體采用常壓干燥法制備氣凝膠工藝如下：
氣凝膠材料在保溫隔熱領域的應用
因為氣凝膠有著非常好的隔熱性，因此它對于傳統材料的替代場景很多，凡是涉及到溫度隔絕的應用方面，都會希望用到這種材料，在建筑保溫、工業保溫管道、汽車保溫、織物保溫、其它保溫等軍用、民用領域的隔熱保溫領域氣凝膠材料都有望大展身手。針對不同的應用領域，氣凝膠品形式也多種多樣。目前，氣凝膠產品有氣凝膠粉體、氣凝膠氈、氣凝膠布、氣凝膠涂料和氣凝膠漿料等。
氣凝膠產品
最初，由于氣凝膠的原料成本高、設備昂貴、超臨界干燥安全系數低等缺點，限制了氣凝膠材料的產業化和大規模應用，導致其只能在航空航天、軍工等高端領域使用。隨著對常壓干燥制備工藝研究的不斷深入，生產氣凝膠材料的成本降低，氣凝膠產品年產量增多。
如今氣凝膠材料開始逐步聚焦電子和新能源領域。當前在北京許多雙層電動巴士上，氣凝膠材料已經用于電池倉的隔熱防火方面。在工業管道保溫中，氣凝膠產品也已開始應用。
氣凝膠氈石油管道中的應用
在建筑領域，盡管氣凝膠的高成本限制了其大規模使用，但是已經有氣凝膠保溫氈、氣凝膠涂料等氣凝膠保溫產品上市應用。未來氣凝膠在建筑上的應用主要集中在節能門窗、建筑管道、墻壁和屋頂、涂料四方面。相信隨著技術的進步和成本的進一步降低，未來氣凝膠產業將廣泛應用于建筑保溫領域，降低火災的危害，為人身和財產安全提供更多防護。
